Причины:
1) несоответствие провозглашенных в Конституции СССР прав и свобод граждан реальному положению дел;
2) отход советского руководства от политики десталинизации («оттепель»);
3) подписание Советским Союзом Заключительного акта Совещания по безопасности и сотрудничеству в Хельсинки, зафиксировавшего обязательства соблюдать права человека;
4) однопартийная система, лишавшая общество демократического выбора (запрет на деятельность оппозиции);
5) господство цензуры, вызывавшее недовольство интеллигенции;
6) политика русификации, лишение народов СССР самобытных черт, возможности для свободного национально-культурного развития;
7) государственная антирелигиозная политика.
Источник: Пазин Р.В.